Está localizado en el valle de San Nicolás o también llamado Altiplano del Oriente, en la subregión Oriente, siendo la ciudad con mayor población y la que concentra el movimiento económico de la subregión.

[9]​ Rionegro es sede del Aeropuerto Internacional José María Córdova que sirve a la ciudad de Medellín y que se conecta con esta en unos 35 minutos por medio del Túnel de Oriente.

[10]​ Luego, el gobernador de Popayán, Sancho García del Espinar, hizo merced de tierras a Juan Daza, que se convertiría en el primer poblador foráneo del Valle.

Rionegro, con el traslado de Arma, heredó su nombre, sus insignias y títulos reales.

Esta nueva constitución le dio mayor autonomía a Antioquia y la declaró como Estado autónomo dentro de las Provincias Unidas de la Nueva Granada.

[13]​ El 28 de agosto de 1819 José María Córdova llegó a Rionegro y nombró a José Manuel Restrepo como jefe civil mientras el ejercía la comandancia militar.

Con este acontecimiento Córdova logró la independencia total de la provincia.

[16]​ Durante el conflicto armado interno en Colombia, Rionegro se ha visto afectada de varias maneras.

Su cabecera municipal se encuentra dividido en las siguientes comunas:[18]​ Rionegro tiene bajo su jurisdicción varios centros poblados, que en conjunto con otras veredas, constituye los siguientes corregimientos:[19]​ Casimiro García Néstor Esteban Sanínt Arbeláez José María Córdova Muñoz Gilberto Echeverri Mejía El municipio de Rionegro se encuentra en la cordillera central de los Andes al oriente del departamento de Antioquia.

El municipio cuenta con una densidad poblacional de aproximadamente 466 habitantes por kilómetro cuadrado.

Según las cifras presentadas por el DANE del censo 2005, la composición etnográfica[21]​ del municipio es: La economía local se basa en la industria contando con grandes empresas como la Nacional de chocolates, Pintuco, Riotex, El Hospital San Vicente Fundación de Rionegro, Mundial de Servicios Logísticos e IMUSA entre otros.

La agricultura también desempeña un papel importante en la economía local; las principales actividades son: floricultura y avicultura.

Rionegro es el centro del desarrollo empresarial del oriente antioqueño, lo que le ha valido el título de "capital" de dicha subregión.

El acelerado crecimiento de la población, las actividades económica e industrial, la urbanización del área rural, han hecho que Rionegro inicie su transformación a una cultura de ciudad.

Además, en Rionegro se ubica el Aeropuerto Internacional José María Córdova.

Además de varias vías en doble calzada que atraviesan el municipio mejorando la movilidad en su interior: Vía Juan de Dios Morales y El sistema vial del río.

Aquí resalta su centro histórico, el cual se declaró patrimonio nacional en 1963.

En la plaza principal encontramos la escultura ecuestre de José María Córdova realizada por el maestro Rodrigo Arenas Betancourt.

Allí jugaba como local el Deportivo Rionegro antes de su traslado a Bello y su posterior cambio de nombre a Leones F.C., que compitió en 2018 en la Liga Águila, primera división del fútbol profesional colombiano, siendo descendido de nuevo a la Primera B del FPC.