Rick Mears

Así, concluyó noveno en el campeonato y fue nombrado Novato del Año en las 500 Millas de Indianápolis junto con Larry Rice.

Con Penske abandonando el Campeonato Nacional del USAC en favor de la serie CART en 1979, Mears ganó las 500 Millas de Indianápolis por primera vez por el equipo Penske, venció en Trenton y Atlanta, arribó segundo en cuatro carreras, tercero en otras dos y séptimo o mejor en las restantes.

En una tanda de entrenamientos en Sanair, Mears chocó y sufrió fracturas en las piernas que le impidieron largar en las cinco carreras finales, pese a lo cual concluyó esa temporada en quinta posición.

Mears compitió en todas las fechas de la temporada 1986, cosechando cuatro arribos en tercera posición como mejores resultados, quedando octavo en el clasificador final.

Mears disputó el título 1989 contra su compañero de equipo Emerson Fittipaldi, quien finalmente se coronó campeón en la última fecha pese a que le primero ganó esa carrera; el estadounidense consiguió tres victorias en Phoenix, Milwaukee y Laguna Seca, dos segundos lugares, un tercero, un cuarto y cuatro quintos.