Los escritos de Epstein han influido ampliamente en el pensamiento legal estadounidense.
Un estudio de publicaciones legales entre 2009 y 2013 encontró que Epstein fue el tercer erudito legal estadounidense citado con mayor frecuencia durante ese período, solo detrás de Cass Sunstein y Erwin Chemerinsky.
[3] Epstein y su familia vivieron en Brooklyn hasta 1954, cuando su padre comenzó a trabajar en el Centro Médico Judío de Long Island y su familia se mudó a Great Neck, Long Island.
Epstein eligió asistir a Oxford, donde fue miembro del Oriel College y obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en jurisprudencia en 1966.
Sigue siendo profesor emérito y conferencista principal en Chicago, impartiendo cursos allí de forma ocasional.
[9] Epstein se hizo famoso en la comunidad legal estadounidense en 1985 con la publicación de Harvard University Press de su libro Takings: Private Property and the Power of Eminent Domain (en español, Expropiaciones: propiedad privada y el poder del dominio eminente).
[1] El libro sirvió como punto focal en el argumento sobre la capacidad del gobierno para controlar la propiedad privada.
[10] En el apogeo de la pandemia del VIH en 1988, Epstein sostuvo que las empresas deberían poder discriminar a los "portadores del SIDA" y que las leyes contra la discriminación eran injustas para los empleadores.
En su libro Reglas simples para un mundo complejo (1995), Epstein consolidó gran parte de su trabajo anterior y señala que las reglas simples funcionan mejor porque las complejidades crean costos excesivos.
[16] Contribuyendo a la antología Our American Story (2019), Epstein abordó la posibilidad de una narrativa estadounidense compartida.
escribió: "Es una premisa ampliamente aceptada que el profesor Richard A. Epstein ha ejercido una influencia generalizada en el pensamiento legal estadounidense".
[1] Un estudio publicado en The Journal of Legal Studies en 2000 identificó a Epstein como el duodécimo erudito jurídico más citado de todo el siglo XX.
[31] Un estudio de publicaciones legales entre 2009 y 2013 encontró que Epstein era el tercer erudito legal estadounidense citado con más frecuencia, solo detrás de Cass Sunstein y Erwin Chemerinsky.
[35][36][37] A principios de 2015, Epstein comentó sobre su relación con el panorama político estadounidense moderno, afirmando: "Estoy en una posición muy extraña: no soy un conservador en lo que respecta a los valores religiosos y demás, pero sí creo, en efecto, en una política exterior fuerte y un gobierno interno relativamente pequeño, pero eso no es lo mismo que decir que no creo en ningún gobierno".
[39][40] Durante un debate con Chris Preble en diciembre de 2016, Epstein se identificó a sí mismo como un "halcón libertario".
Epstein es primo hermano del comediante y actor Paul Reiser.
[42] Epstein se ha descrito a sí mismo como "un judío no practicante bastante débil".