En astrofísica y cosmología física, la relación masa-luz, normalmente designada con la letra griega ípsilon, ϒ,[1] es el cociente entre la masa total de un volumen espacial (típicamente en las escalas de una galaxia o un cúmulo ) y su luminosidad .
Estas relaciones a menudo se referencian utilizando el valor calculado para el Sol como una relación de línea de base que es una constante ϒ☉ = 5133 kg/W : igual a la masa solar M ☉ dividida por la luminosidad solar L ☉ .
Las luminosidades se obtienen a partir de observaciones fotométricas, corrigiendo el brillo observado del objeto por los efectos de atenuación por la distancia y extinción.
En general, a menos que se obtenga un espectro completo de la radiación emitida por el objeto, un modelo debe extrapolarse mediante la ley potencial o ajustes de cuerpo negro.
Las masas a menudo se calculan a partir de la dinámica del sistema virializado o de lentes gravitacionales.