Este tucán habita en zonas selváticas del nordeste de Sudamérica.
Se alimenta de frutos, invertebrados y pequeños vertebrados.
La población occidental se encuentra presente en los estados de: Pará, Goiás, Maranhão, Mato Grosso, Amazonas, Tocantins, Piauí, Rondonia y Distrito Federal.
Se distingue por su pico negro de base amarilla, por tener la piel alrededor del ojo celeste de color rojo (no azul como otros tucanes similares) y por exhibir la garganta y el pecho de color anaranjado (más amarillo en los ejemplares cautivos) que cambia a color rojo en el abdomen, separados ambos colores por una franja amarillo claro.
Este taxón fue descrito originalmente en el año 1826 por el zoólogo y político irlandés Nicholas Aylward Vigors.