El concepto de radio de curvatura (RDC) posee un significado concreto y un convenio de signos propio cuando se utiliza en diseño óptico.Una lente esférica o superficie de espejo tienen un centro de curvatura localizado en un punto cualquiera del sistema de coordenadas (x, y, z), bien a lo largo del eje óptico del sistema local o bien descentrado.El vértice de la superficie de la lente está localizado en el eje óptico local.Debe hacerse notar sin embargo que en áreas de la óptica distintas del diseño, son utilizados en ocasiones otros convenios de signos.En consecuencia, debe tenerse un especial cuidado cuando se utilizan fórmulas tomadas de fuentes diferentes.Superficies ópticas con perfiles no esféricos, como las superficies de las lentes asféricas, también tienen su correspondiente radio de curvatura.Estas superficies son típicamente diseñadas de forma que su perfil está descrito por la ecuación:[3] donde el eje óptico se presume que se sitúa en la dirección z, yes la flecha—la componente z del desplazamiento de la superficie desde el vértice hasta la distancia
Convenio del signo del radio de curvatura utilizada en diseño óptico
