RD-120

[4]​ Tiene una única cámara de combustión fija y, por lo tanto, en el Zenit se combina con el motor vernier RD-8.

[2]​ Es fabricado por empresa Yuzhmash en Ucrania junto con la mayor parte del cohete.

[5]​ Durante el desarrollo inicial del programa Buran del 11D77, el vehículo de lanzamiento más tarde conocido como Zenit, a KBKhA se le había asignado el desarrollo del motor de la segunda etapa, como lo habían hecho para los vehículos Protón y Soyuz.

Pero dadas las dificultades para NPO Energomash en el desarrollo del RD-123 (que más tarde se conocería como el RD-170), derivaron el desarrollo del motor de hidrógeno / oxígeno a KBKhA.

Pero cuando KBKhA abordó el desarrollo, lo renombró RD- 0120, lo cual es una fuente de confusión pues existe otro motor con la denominación RD-0120.

Para este propósito, se alimenta la cantidad total del oxidante y una pequeña parte del combustible, que se quema allí a baja temperatura y acciona la turbina.

Zenit tuvo otras fallas en la segunda etapa, pero solo la primera se ha atribuido directamente al RD-120.

[15]​ Durante los años 1990, el Jefe del Departamento de Propulsión de NPO Energomash y el diseñador líder, VK Chvanov, recibieron el Premio Estatal por la creación del RD-120.

[16]​ Además, se consideró la opción de usar el RD-120 en la nave espacial reutilizable X-34, diseñada por Orbital Sciences.

Las pruebas han demostrado que, en comparación con otro candidato, el estadounidense RS-27, el motor ruso era más potente y, por lo tanto, preferible.

[30]​ Yuzhnoye no solo había dominado el ciclo más complejo para el propelente ( ciclo de combustión por etapas rico en oxidantes) con el RD-8, sino que había trabajado estrechamente con NPO Energomash durante el programa RD-120.

[35]​[36]​ Los planos del motor supuestamente transferidos por Ucrania a la India, han sido identificados como el modelo RD-810.

[32]​[33]​[34]​ Dadas las especificaciones prácticamente idénticas al RD-810, y el hecho de que incluso los indios usaron los renders Yuzhnoye del motor en sus presentaciones, puede considerarse al menos fuertemente influenciado por el RD- 120[38]​ [39]​ Durante la década de 1990, los chinos adquirieron dos o tres motores RD-120, y posiblemente algo de documentación.