Casi todo su curso está encajonado en un profundo y estrecho valle que horada los páramos de la Alcarria.

Su principal afluente es el río Matayeguas, que desemboca en su orilla derecha cerca de Lupiana.

[1]​ Probablemente su nombre deriva de umbría [cita requerida] dado que su curso transcurre por un valle relativamente estrecho y profundo.

El río sufrió una transformación a principios de años 1970 con la concentración parcelaria que canalizó dicho curso sin meandro alguno y en línea recta transformando con ello toda la fauna y flora que hasta entonces existía.

Su curso además se ve constantemente dividido en caces y acequias por la presencia de varios molinos a lo largo del valle.