La zona del río Salmón ha estado habitada por seres humanos al menos los últimos 8000 años.

[5]​ Gran parte de la zona estaba habitada por varias tribus, incluidos los nez percé.

Los mineros vinieron al área, causando enfrentamientos con los nez percé en sus ancestrales tierras tribales.

[7]​ En la actualidad es un destino popular para la práctica del descenso deportivo de aguas bravas y kayaking.

El Salmón Medio es conocido como un importante punto de pesca con mosca en la nación.

A pesar de la abundancia del salmón en el río, estos peces han estado disminuyendo, en gran parte debido a los efectos de cuatro embalses federales y presas en los ríos Columbia y el curso inferior del Snake.