Es la química de los elementos radiactivos tales como los actínidos, radio y radón junto con la química asociada con el equipo (tales como los reactores nucleares), los cuales son diseñados para llevar a cabo procesos nucleares.
Como resultado, la química nuclear asiste de manera significativa a la comprensión de tratamientos médicos (tales como cáncer, radioterapia) y ha permitido que estos tratamientos sean mejorados.
Después del descubrimiento de los rayos X, muchos científicos comenzaron a trabajar en la radiación ionizante.
Cuando Becquerel (trabajando en Francia) descubrió esto, sin una fuente de energía externa el uranio generó rayos que pudieron ennegrecer (o empañar) la placa fotográfica, así fue como se descubrió la radiactividad.
Se notificó en 1901 que altas dosis de radiación podían causar daños en humanos.
Ernest Rutherford, quien trabajaba en Canadá e Inglaterra, mostró que el decaimiento radiactivo puede ser descrito con una ecuación simple (una derivada lineal de primer grado ahora conocida como cinética de primer orden), implicando que dada una sustancia radiactiva esta tiene "vida media" característica (el tiempo que toma a cierta cantidad de radiactividad presente disminuir su fuente a la mitad).
En 1934 la hija de Marie Curie (Irène Joliot-Curie) y su esposo fueron los primeros en crear radiactividad artificial: bombardearon boro con partículas alfa para generar el isótopo escaso en neutrones nitrógeno-13; este isótopo emitía positrones.
El plan a largo plazo es colocar el reactor civil de combustible usado en un almacén profundo.
El gobierno ruso a cargo del presidente Vladímir Putin revocó una ley en la cual se prohibía la importación del combustible nuclear usado, la cual hacía posible para los rusos ofrecer el servicio de reprocesamiento para clientes externos a Rusia (similar al ofrecido por la BNFL).
[8] Cuando la concentración de ácido nítrico es considerablemente alta, la extracción hacia la fase orgánica se ve favorecida y por otro lado cuando la concentración de ácido nítrico es baja, la extracción es al revés (la fase orgánica es quitada del metal).
Es normal disolver el combustible usado en ácido nítrico, después de remover la materia insoluble el uranio y el plutonio son extraídos del licor altamente activo.
Las dos fases de la extracción son utilizadas para mejorar la pureza del producto actínido; la fase orgánica utilizada para la primera extracción sufrirá una dosis de radiación mucho mayor.
[9] Añadir un segundo agente de extracción octil(fenil)-N, óxido de N-dibutil carbamometil fosfina (CMPO) en combinación con tributilfosfato, (TBP) el proceso PUREX puede convertirse en TRUEX (EXtracción TRansUránica); este es un proceso que fue inventado en EUA por Argonne National Laboratory y está diseñado para remover los metales transuránicos (Am/Cm) de los desechos.
[9] Como una alternativa al TRUEX, un proceso de extracción utilizando malondiamina ha sido concebido.
Como parte de la administración de actínidos menores se ha propuesto que los lantánidos y actínidos trivalentes menores deben ser removidos del refinado PUREX por un proceso tal como DIAMEX o TRUEX.
Por ejemplo, la CEA francesa está trabajando en un proceso basado en bis-triaiznil piridina (BTP).
Los actínidos son extraídos por CMPO y el diluyente es un aromático polar tal como el nitrobenceno.
Otros diluyentes tales como el meta-nitrobenzotrifluoruro y el fenil trifluorometil sulfona [14] han sido sugeridos de igual forma.
Es interesante notar que como el cromato y el molibdato, el anión 99TcO4 puede reaccionar con superficies de acero para formar una capa resistente a la corrosión.
Esta capa 99TcO2 deja la superficie del acero pasiva, inhibiendo la reacción de corrosión anódica.
Los mecanismos de las reacciones químicas pueden ser investigados al observar cómo la cinética de la reacción cambia al realizar una modificación isotópica a un sustrato, conocido como efecto isotópico cinético.
Por ejemplo, una planta verde usa luz, energía para convertir agua y dióxido de carbono en glucosa por fotosíntesis.
[19] El escáner RMN también utiliza el espín neto de un núcleo (comúnmente protones) para dicho escaneo.
En el marco medicinal, el RMN es comúnmente conocido simplemente como escáner de "resonancia magnética", esto ya que la palabra 'nuclear' tiene connotaciones negativas para muchas personas.