Se formó debido al hundimiento tectónico y la erosión fluvial del río Pivka, que en el Plioceno discurrió superficialmente en este tramo.

[5]​ La puerta fue utilizada por una sección de la ruta del ámbar que conectaba las tierras bálticas con el Adriático.

No obstante, la puerta Ilírica fue atravesada por los alemanes, los godos y los hunos.

Hacia el año 600, los eslavos poblaron la zona y cruzaron la puerta para entrar en la península de Istria.

[6]​ En los tiempos modernos, la brecha fue cruzada por el Ferrocarril del Sur de Austria (Südbahn), el ferrocarril que se construyó entre 1839 y 1857 para conectar Viena a través de Ljubljana con Trieste .