La expedición se produjo en 592 a. C., partiendo de Elefantina se internó hasta la tercera catarata del Nilo luchando contra el rey Antalani, o su hermano y sucesor Aspelta.

El emperador romano César Augusto ordenó llevarlo a Roma para usarse como un gran reloj solar en el Campo de Marte.

Benedicto XIV lo restaura y lo vuelve a erigir en el siglo XVIII.

Los 'desertores' eran un contingente de doscientos cuarenta mil soldados egipcios que al haber estado confinados en Elefantina a vigilar las fronteras durante tres años sin recibir reemplazo decidieron desertar al reino de los etíopes.

Textualmente el pater historiae comenta la historia de la manera siguiente: