[2] Esto es lo habitual en las tribus africanas que realizan este tipo de pruebas[cita requerida].
Un doctor realiza la prueba insertando un dedo en la vagina de la mujer, y por la flaccidez que aprecia en las paredes vaginales determina si está «acostumbrada a las relaciones sexuales».
[4][5] En las pruebas de virginidad, la presencia del himen suele determinar si una mujer es virgen.
En Sudán, las mujeres kenuzi se casan por tradición antes de la pubertad[6] con hombres adultos que las inspeccionan con los dedos para comprobar su virginidad[7] En España y otros países europeos, como Francia y Portugal, se practica el ajuntamiento o prueba del pañuelo en las comunidades de etnia gitana.
La práctica se estima sexista, y perpetúa la noción de que las relaciones sexuales fuera del matrimonio son aceptables para un hombre, pero no para una mujer, además de sugerir que la actividad sexual de una mujer debe estar sujeta a críticas y escrutinio público, lo que no se aplica a los hombres.
En respuesta a la absolución del médico, Ibrahim dijo: «El cuerpo de una mujer no debe utilizarse como herramienta de intimidación, y nadie debe ver su dignidad violada».
[19] En India se realizan pruebas para comprobar actividad sexual previa a las víctimas de violación.
[9] El himen, llamado así por Himeneo, el dios griego del matrimonio, es un anillo de tejido carnoso que se ubica en la abertura vaginal.
En ese caso, puede ser necesaria la cirugía para corregir este problema y posibilitar el coito.
[23][24] En 2009, la Asociación Sueca para la Educación Sexual propuso que el término «himen» se sustituyera por «corona vaginal».
[31] En Sudáfrica, donde las pruebas de virginidad están prohibidas, la tribu zulú cree que esta práctica previene la propagación del VIH y los embarazos adolescentes.
[2] En la cultura zulú existe una tradición por la que las chicas de cierta edad realizan una danza para el rey, pero solo las vírgenes están autorizadas a participar.
[2] Si una chica pasa la prueba y es declarada virgen, se convierte en motivo de orgullo para su familia.