[1]​ La provincia de Arauco está conformada por siete comunas, las que se indican a continuación.

[2]​ Las autoridades son nombradas directamente por el Presidente de la República y se mantienen en su cargo mientras cuenten con su confianza.

Al oeste existe una serie de colinas y depresiones que bajan hacia el mar.

Asimismo, hay especies animales autóctonas como el puma, el pudú o el huemul.

La empresa dueña del yacimiento de Santa Ana, el más grande de la cuenca del carbón, ha sufrido diversos problemas económicos, y actualmente se encuentra en quiebra.

Eso se ha traducido en sueldos impagos a los mineros, quienes han organizado diversas protestas, incluso realizando una toma del mismo pirquén.

La principal red vial de la provincia es el Circuito Lafquen Mapu, conformado por las rutas CH-160, P-60-R y P-70.

Existen diversas vías rurales, de las cuales la P-510 en Antihuala y la P-560 en Cayucupil permiten acceder al parque nacional Nahuelbuta.