Por aquel entonces, según su biografía, era tan pobre que él y su amigo Hefestión, tenían solamente un ropaje decente entre ambos, por lo cual se turnaban, en días alternos, para usarlo.

En Atenas se convirtió en "el más célebre maestro de su época", como lo llamó Sozomeno .

[5]​ Entre otros alumnos destacados, se menciona a dos de los Padres Capadocios, Gregorio Nacianceno y Basilio el Grande, así como al retórico pagano Libanio.

Estuvo casado con Anficlea de Tralles, con la que tuvo dos hijas, muertas en la infancia.

[5]​ En 362, Juliano prohibió a los cristianos la enseñanza de la retórica helénica, argumentando que puesto que no creían en los dioses griegos, tampoco debían enseñar las obras de quienes los adoraban.