Primeras rutas canadienses en canoa
No hay barreras serias para las canoas viajando hacia el este de las Montañas Rocosas o desde los Urales casi hasta el Pacífico.
En Siberia, una banda de cosacos armados podía entrar en una aldea natal y demandar el yasak o tributo.
Los primeros barcos de mar pudieron remontar el río Hudson hasta Albany, pero esto conducía al norte del San Lorenzo y el viaje al oeste estaba bloqueado por las tribus de la confederación Iroquesa.
Partía desde cerca de Montreal y las canoas remontaban el río Ottawa hasta volverse a la izquierda en The Forks, la boca del río Mattawa, siguiendo por el Petite Rivière (en comparación con el Ottawa) aguas arriba hasta llegar al lago Trout.
Tras un trayecto por tierra de unos 11 km, conocido como La Vase Portage [Portaje La Vasija, por un corto tramo en este río], se alcanzaba el lago Nipissing, en lo que hoy es North Bay.
Luego se descendía por el río French hasta la bahía Georgian, ya en el lago Hurón.
Esta ruta fue utilizada por primera vez por Samuel de Champlain en 1613 y en años posteriores.
Al norte del río San Lorenzo, también había algunas rutas por los complejos sistemas fluviales (lagos y ríos) que se usaron a veces para llegar hasta la bahía de James.
Luego se podía seguir la corriente aguas abajo hasta el río Nelson y alcanzar la bahía de Hudson, aunque esta ruta no era muy útil.
Luego se hacía un portaje en otro Height of Land Portage y se seguía en dirección norte por el río Pike y el río Vermilion hasta alcanzar el lago Rainy, ya en la ruta de Grand Portage.
El río Saskatchewan Norte es aproximadamente el límite meridional del boscoso país de los castores.
No hay, por supuesto, ninguna ruta en canoa que logre atravesar las montañas Rocosas.
El eje que va desde el lago Superior hasta el río Mackenzie discurre a lo largo del lado suroeste de las regiones boscosas del castor, entre las praderas, al suroeste, y la Barren Grounds, al noreste.
Las pieles se conseguían, en general, siguiendo aguas abajo el río Peace y se almacenaban en Fort Chipewyan, en el lago Athabasca y eran enviadas a la fábrica de York al año siguiente.
Se seguía aguas abajo por el río Frances hasta alcanzar el río Liard y después se viajaba al este, hasta llegar a Fort Simpson (1803), en la confluencia con el Mackenzie, a unas 275 millas al este del lago Frances.
Joseph hasta cerca del actual sitio de South Bend (hoy Indiana), y atravesando un corto portaje, alcanzaban el río Kankakee.
Como alternativa, se partía desde el lado noreste del lago Míchigan, en la cabeza de Green Bay, y se remontaba el río Fox, más allá de los fuertes rápidos hasta el lago Winnebago.
«Dormidos por el mar helado» (Asleep by the frozen sea), como describió esto Peter Newman.
En el interior había muchas rutas muy complejas, aunque la mayoría seguían ríos demasiado pequeños para que las pudiesen surcar las pesadas canoas de carga.
Desde el lago Erie, en Fort Presque Isle (1753), se iba en dirección sur remontando un camino de carros construido por el ejército hasta llegar a Fort Le Boeuf, situado en la cabeza de la rivière aux Boeufs (arroyo LeBoeuf); luego se seguía aguas abajo por el arroyo LeBoeuf hasta el arroyo French y después a Fort Machault, en su unión con el río Allegheny.
Por último se descendía el Allegheny hasta alcanzar Fort Duquesne (1754), en nuestros días Pittsburgh.
