En este torneo, el Cruz Azul se proclamó campeón por tercera ocasión tras vencer al América en una final que, además de tratarse de los campeones en los dos torneos previos, se realizó en un único juego final, debido a que el reglamento estableció un duelo definitivo en el Estadio Azteca, cancha compartida por ambas instituciones (luego del traslado del equipo celeste ese mismo año) y que, de acuerdo a diversos medios y afición en general, dio origen al denominado Clásico Joven.

[1]​[2]​[3]​[4]​ Los dieciocho participantes fueron divididos en dos grupos de nueve equipos cada uno; todos disputan la fase regular bajo un sistema de liga, es decir, todos contra todos a visita recíproca; con un criterio de puntuación que otorga dos unidades por victoria, una por empate y cero por derrota.

Bajo este mismo formato se desarrolló la liguilla por el no descenso, que enfrentaría a los cuatro equipos que ocupen las dos últimas posiciones de sus grupos.

Por única ocasión, se determinó la realización de una final a duelo único en cancha neutral predeterminada al inicio del torneo, al estilo de la Copa México, siendo elegida para esta edición el Estadio Azteca.

[5]​ En la temporada 1971-1972 jugaron 18 equipos que se distribuían de la siguiente forma: