El Primer Temor rojo fue un período en la historia de los Estados Unidos caracterizado por un fuerte anticomunismo y antianarquismo y por las frecuentes tensiones sociales entre los sectores derechistas e izquierdistas de la sociedad americana debido a eventos reales e imaginarios.

Los acontecimientos reales incluyeron la revolución bolchevique en Rusia, con su impacto en el proletariado estadounidense, y el terrorismo anarquista.

La Primera Guerra Mundial, conflicto al que se unió Estados Unidos en el año 1917 tras el descubrimiento del Telegrama Zimmermann, también fue un factor importante.

Tanto grupos revolucionarios como pacifistas, como el Partido Socialista de América o el sindicato Industrial Workers of the World se opusieron fuertemente a la guerra.

El gobierno estadounidense y la prensa temían una fusión del movimiento comunista con los grupos antirracistas negros.