El gobierno, por tanto, recayó en un primer ministro elegido por voto popular para un mandato de cuatro años.

Las tensiones étnicas entre los distintos grupos (mende, temnes, limba) marcaron la primera etapa de la joven nación.

En 1967, el primer ministro Siaka Stevens fue depuesto, poco después de su victoria electoral, por un golpe militar.

El golpe fue encabezado por su adjunto, el general de brigada Julius Maada Bio, el coronel Tom Nyuma y Capitán Komba Mondeh.

Según la carta magna del país africano, los candidatos serán nominados por los partidos políticos (en caso de fallecimiento, descalificación o incapacidad será sustituido por otro miembro del partido) y para ser elegidos en primera ronda deberá recibir como mínimo el 55% de los votos.

El cargo de presidente es compatible con ser miembro del Parlamento, por lo que su puesto en la cámara legislativa quedará vacante durante su mandato.

Así mismo, el presidente no podrá ejercer cualquier cargo público o privado.

En el apartado 2 del artículo 46 se determina que el mandato presidencial podrá ser ampliado otros cinco años más en el caso de que el país se halle en guerra dentro de su territorio nacional.

El poder ejecutivo corresponde al presidente que puede ejercerlo por iniciativa propia o a través de los miembros del gobierno: jefe de ministros, el vicepresidente o ministros (artículo 53).

Los poderes del presidente vienen recogidos ampliamente en la constitución de Sierra Leona (artículo 40): En cuanto a su relación con el poder legislativo.

Las leyes emanadas del Parlamento serán firmadas y promulgadas por el presidente de la República (artículo 106), si bien, el presidente se puede negar a firmar una ley que será devuelta al Parlamento dando razones de su negativa (artículo 106).