En la Edad Media, Luis IX reforma la organización administrativa parisina, estableciendo en 1263 un órgano de gobierno formado por representantes de los mercaderes del agua, quienes desde 1170 habían regulado el comercio en el Sena por vía fluvial.
Aunque las competencias del Preboste eran teóricamente limitadas en asuntos comerciales, se fueron viendo aumentadas a medida que crecían los lazos que se establecían entre este órgano político, y la burguesía parisina.
Sin embargo, a partir de Étienne Marcel los poderes son cada vez menores, llegando incluso a suprimirse el cargo en 1383 tras la Revuelta de los Maillotins.
En 1412 se restablece el cargo, permaneciendo subordinado al rey a partir de entonces.
El día siguiente, fue elegido el primer Alcalde de París: Jean Sylvain Bailly.