El desierto, que ocupa el 70 % del país o 350 000 km2,[1]​ es muy rico en petróleo y gas natural.

El olor acre de la combustión del azufre impregna la zona.

En realidad, habían descubierto una cueva subterránea llena de gas natural.

En la era postsoviética, el cráter se ha convertido en una importante atracción turística, posiblemente ayudado en parte por la declaración de la zona como reserva natural en 2013.

Una carretera tosca sin señalizar discurre hasta el cráter, en cuyas inmediaciones se han instalado varias yurtas.