Policía de Parques de Estados Unidos

Siguiendo un mandato del Congreso Continental, en 1791 el presidente George Washington nombró la primera junta de síndicos, llamada "Comisionados".Estos tres comisionados implementaron unos planes para que se desarrollara un nuevo distrito en la confluencia de la Rama Este (Anacostia) y en el río Potomac, que se convertiría en la sede del Gobierno de Estados Unidos.Con este fin se contrataron vigilantes para salvaguardar los edificios y terrenos públicos recién adquiridos.En 1816 las responsabilidades del superintendente se transfirieron a un comisionado que daba parte directamente al Presidente.Inicialmente había un vigilante de servicio en la Mansión Ejecutiva, que más tarde se conocería como la Casa Blanca, y otro en el Capitolio.Esta oficina fue reemplazada en 1925 por una agencia nueva e independiente, Edificios Públicos y Parques Públicos de la Capital Nacional, encabezada por un director que una vez más informaba directamente al Presidente.Se equiparon varias subestaciones con depósitos y tanques de propano para suministrar combustible a los automóviles reformados.Un segundo inconveniente fue una reducción dramática en el espacio del maletero para poder colocar el depósito de combustible suplementario.El Mayor Theodore A. Bingham, el agente a cargo de los edificios y terrenos públicos, razonó justificadamente que "permitiría encontrar más fácilmente a los vigilantes en caso de que se requiriera asistencia policial".Un problema imprevisto con el uniforme verde oscuro original hizo que se desvaneciera rápidamente.En 1903 se mantuvo el mismo diseño básico con un cambio de color, del verde al azul oscuro.Un sombrero Stetson de fieltro gris con ala ancha pasó a formar parte del tocado autorizado oficialmente.El tocado estándar se había convertido en un sombrero redondo en 1913 y permaneció en uso hasta aproximadamente 1932, cuando fue reemplazado por el estilo de "8 puntos".Los calcetines altos y los pantalones bombachos de los agentes que iban en bicicleta dieron paso gradualmente a las polainas y pantalones de cuero a medida que las motocicletas ganaban popularidad como vehículos patrulla.Se decía que eran particularmente incómodas en los meses de verano y siempre necesitaban ser presionados.Los agentes montados a caballo adoptaron su propio parche de unidad especializada en una fecha posterior.Desde 1930 hasta 1950 las galones de Cabo y Sargento se mostraban con los chebrón apuntando hacia arriba.Sin embargo, el jefe Harold F. Stewart ordenó que las rayas de los Sargentos se invirtieran una vez más para que apuntaran hacia abajo junto con el próximo cambio de estilo del uniforme.Incorporaron pantalones negros con una raya azul en el exterior de cada pierna, camisas celeste y un sombrero Pershing.Inicialmente llevaban un sombrero que estaba inspirado en la gorra de las Navy WAVES (siglas de Women Accepted for Volunteer Emergency Service o Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia), una corbata cruzada, una blusa y una falda; pero en los años siguientes se pasaron gradualmente al uniforme estándar que usaron sus homólogos masculinos.El primero tenía una forma triangular de diseño sencillo, con un fondo negro en el que ponía escrito en letras amarillas "U.S.Este parche hizo su aparición en 1940 y se usó exclusivamente en prendas exteriores pero no en las camisas del uniforme.El parche se fabricó inicialmente en forma rectangular y estaba destinado a colocarse en abrigos, blusas y en los suéteres del uniforme, con cada esquina doblada hacia abajo, ya que estaba adherida para que presentase una apariencia octogonal.Las versiones posteriores fueron recortadas en base a esas especificaciones y presentaban el sello oficial del águila de Estados Unidos sobre un fondo azul oscuro.Estaba destinado a mezclarse con el azul del uniforme, para dar la ilusión de un diseño bordado directamente en la prenda cuando se ve desde lejos.Los agentes también realizan servicios para muchos eventos notables que se llevan a cabo en los parques nacionales.Desde ese momento los vigilantes recibieron insignias, porras y silbatos, y se los conoció comúnmente como "Park Police" (Policía de Parques), aunque esta designación no se hizo oficial hasta muchos años después.Sus expectativas laborales estaban cambiando de una posición generalista a una más centrada, casi exclusivamente en asuntos relacionados con el ámbito policial.En 1976 la Unidad de Aviación se trasladó a sus instalaciones actuales en Anacostia Park, el "Nido del Águila".La Unidad aumentó su personal actual y en enero de 1994 empezó a brindar cobertura las 24 horas del día.