En algunos países acostumbra a realizarse en fechas señaladas o festivos y no es común que se haga a diario, mientras que en otros, como en España, Portugal, Francia, Italia, Perú y Argentina es una costumbre extendida a cualquier día de la semana.[cita requerida] Suele constar de diferentes pinchos o tapas y otros alimentos de «picoteo» (aceitunas, patatas fritas, patatas bravas, croquetas, queso, embutidos, frutos secos y canapés), acompañados de bebidas como refrescos, vino, vermú o cerveza.En el siglo XVII no existía esta palabra en castellano con la acepción moderna; un aperitivo era «una cosa que abre y limpia las vías», un término empleado por médicos y farmacéuticos.Es muy posible que la palabra "apetito" (del latín: aperitīvus - abrir el apetito) influyera en esta nueva y moderna denominación; en la mayoría de los idiomas europeos se entiende por aperitivo (en su denominación equivalente) la bebida que se toma antes de la comida, generalmente de ligera graduación alcohólica: vino, cerveza, vermú.El aperitivo consiste en pequeñas cantidades de comida cuya finalidad es más provocar apetito que saciar, por lo que las raciones suelen ser pequeñas:
