[4]​[10]​ Las subespecies tienen cada una un diferente patrón de plumaje: El macho tiene un canto claro y fuerte, normalmente descendente.

[10]​ Las subespecies de la Isla Sur no está amenazada, pero la subespecie rakiura de la isla Stewart se considera a nivel nacional como vulnerable, por los impactos que pueden causar a sus poblaciones los predadores introducidos.

[9]​ Toda la especie está protegida, como la mayor parte de las aves nativas neozelandesas.

[4]​ Su dieta se basa sobre todo en invertebrados: arañas, lombrices, escarabajos, e incluso cicadas.

[4]​[10]​ La mayor parte de su alimentación la consiguen en el suelo, ya que muy raramente cazan al vuelo.

Suelen percharse en una rama, roca o tocón bajo y desde ahí se lanzan a por su presa.

[4]​[10]​ Petroica australis llega a la madurez sexual al año de edad.