Todas las leyendas sobre el nombre de Penonomé giran en torno a un cacique indígena llamado Nomé.

Hay tres versiones: la primera es la "pena de Nomé" al morir la princesa a quien amaba.

La segunda dice que un conquistador llamado Badajoz, persiguió a Nomé, y lo torturó para obligarle a decir dónde guardaba sus riquezas, hasta matarlo, y su sepulcro tenía una lápida con la inscripción: "Aquí penó Nomé".

Y la tercera versión cuenta que el nombre entero del cacique era "Be Nu Nomé".

En 1687, el pirata francés Exquemelin relató en su obra "Historie des aventures", que en Penonomé se encontraban los pueblos, ciudades, ríos y montañas más importantes del istmo de Panamá.

Hacia 1735, Penonomé se había convertido en un punto para el intercambio de comercio internacional hacia Lima, Perú; enviando productos locales como hamacas, redes, bateas, sogas, escobas de palma, entre otros.

Desde el parque central rectangular parten calles paralelas que se dividen en bloques.

Durante la construcción del Canal Francés la composición étnica no fue afectada en gran medida, ya que Penonomé no ofrecía muchas ventajas a las poblaciones de inmigrantes recién llegados.

En la edición del 2013 el colorido desfile narraba la leyenda de Zaratí, la princesa indígena que murió por amor y dio nombre al río.

Por su diseño es posible transportarlo para realizar trabajos fuera del Observatorio Astronómico.

Entre los principales atractivos naturales se pueden mencionar: Las actividades económicas del distrito de Penonomé se centran en el sector agropecuario (agricultura, ganadería, caza y selvicultura) y en el sector de servicio.

En los últimos años se ha intensificado la producción agropecuaria en los corregimientos de Toabré y Pajonal entre las que se destacan la producción vacuna, porcina y de aves del corral.

El sector industrial en el distrito de Penonomé está compuesto por 61 establecimientos manufactureros.

También varias universidades privadas se han añadido a las instituciones públicas que ya tenían sede en Penonomé.

Entre las principales actividades artesanales se encuentra: En Penonomé el deporte más practicado es el fútbol en donde cuentan con muchos equipos de diferentes ligas de corregimientos, para así llegar los mejores equipos a la liga distrital, en donde se juegan la clasificación a la liga provincial que da dos cupos a la Copa Rommel, que es la tercera división del fútbol panameño.

En la actualidad Penonomé cuenta con un equipo en la Liga Panameña de Fútbol (LPF), que es el Club Deportivo Universitario; en la Liga Prom Unión Coclé FC, antiguo (AD San Antonio); otros clubes relevantes de la ciudad son el AD San Antonio, Atlético Penonomé, entre otros.