Es autor de numerosas canciones patrióticas, entre otras, el himno nacional irlandés: Amhrán na bhFiann.
En 1912 fue publicada por primera vez en el periódico "Irish Freedom" y pasó a ser rápidamente la canción más famosa de los patriotas irlandeses.
Tras haber vencido la Guerra Civil se alejó de la política.
En 1928 se publicó el libro "La Canción del Soldado de Kearney y otros poemas".
Algunas de las otras canciones importantes que escribió son: The Three-coloured Ribbon, Down by the Liffey, Down by the Glenside, y Erin Go Bragh —lema inscrito en la bandera republicana irlandesa antes de la formación del estado irlandés.