[1]​ El parque se encuentra en parte de lo que era antes el fundo San Luis, cuyos terrenos fueron expropiados durante el gobierno del presidente Eduardo Frei Montalva para desarrollar un proyecto de renovación urbana denominado Barrio Modelo San Luis, que sería hogar para familias de clase media y alta.

[2]​[3]​ Luego del golpe de Estado de 1973 el proyecto deportivo fue suspendido; la piscina, que era lo único que se había alcanzado a construir, funcionó en el parque hasta 2011.

[2]​[3]​ En 1979 un grupo privado compró el tercio norte del exfundo, adyacente a la avenida Presidente Kennedy, para construir un proyecto inmobiliario que posteriormente se convertiría en el Mall Parque Arauco.

En 2008 se inauguró el parque Araucano Oriente, renombrado parque Juan Pablo II, y que se extiende de Manquehue a la calle Nuestra Señora del Rosario.

Como la placa que la acompaña lo indica, es un "homenaje al pueblo mapuche para la protección permanente del Parque Araucano".