Troglodytes viene del griego y significa cueva, fue acuñado por Johann Friedrich Blumenbach en su Handbuch der Naturgeschichte (Manual de Historia Natural) publicado en 1779.

[3]​ Estos chimpancés se encuentran predominantemente en bosque húmedo tropical y sabana, así como la bosques de sabana mosaico, donde estos dos biomas se encuentran a partir de 3000 m nivel del mar.

En 2007 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al chimpancé común central como especie amenazada.

[3]​ Según la UICN, la disminución de la población del chimpancé común central se espera que continúe por otros 30 años.

[1]​[2]​ El IUCN attribuye esto al crecimiento de la presencia humana (agricultura, deforestación, desarrollo) e inestabilidad política.