[4]​ Se trata de un taxón basado en nodos, definido como el ancestro común más reciente.

[5]​ Sin embargo, no se realizó una descripción formal; además uno de los principios básicos de la biológica considera que un orden no puede pertenecer a otro orden diferente.

[7]​ En estudios filogenéticos anteriores ya se había inferido la monofilia del clado[8]​[9]​ aunque ninguno de esos trabajos incluyó a todos los taxones de rango superior del mismo.

El siguiente cladograma muestra las relaciones de Ovalentaria: Polycentridae Cichlidae Pholidichthyidae Atheriniformes Beloniformes Cyprinodontiformes Ambassidae Embiotocidae Mugilidae Congrogadidae Pomacentridae Plesiopidae Pseudochromidae Grammatidae Opistognathidae Gobiesocoidei Blennioidei Otro estudio sugiere que el clado puede ser dividido en 4 superórdenes: Atherninomorphae, Mugilomorphae, Cichlomorphae (Cichlidae más Pholidichthyidae) y Blennimorphae (Blennioidei, Gobiesocidae, Opistognathidae y Grammatidae).

Sin embargo, en esta división muchas familias siguen siendo incertae sedis (por ejemplo, Embiotocidae y Pseudochromidae).