Ouray

El turismo ha sustituido en importancia a la minería en la economía de la ciudad: situada a gran altitud (2375 m s. n. m.) —presenta un clima riguroso con inviernos con temperaturas medias diarias que no sobrepasan los 0 °C con regularidad— y rodeada de montañas y del Bosque Nacional Uncompahgre, Ouray es considerada un centro mundial de la escalada en hielo.[4]​ Se encuentra a 64 km (40 millas) al sur de Montrose.[15]​ Ouray y el condado homónimo se encuentran dentro de la región geológica conocida como levantamiento Uncompahgre (Uncompahgre Uplift), que se extiende con dirección NO-SE desde el extremo oriental del Utah hasta el norte de Nuevo México.Al este de Ouray la zona conocida como campo volcánico de San Juan entró en actividad volcánica con múltiples erupciones alrededor del terciario medio.Existen también dos cascadas de agua, cuya propiedad pertenece a la ciudad, Cascade Falls y Box Canyon Falls, que también contribuyen al interés turístico de Ouray.[23]​ Las tormentas asociadas a perturbaciones provenientes del norte ocurren principalmente en los meses de otoño e invierno.Con frecuencia las tormentas invernales que derivan en las grandes llanuras en ventisca y situaciones extremas al colisionar aire polar y aire húmedo del sur no suelen afectar de manera tan aguda al oeste del estado, donde se encuentra Ouray.Tampoco se da en la ciudad el viento Chinook tan presente en las llanuras, al encontrarse a barlovento de los westerlies.También son frecuentes en verano episodios de aire desértico, seco y tórrido, también proveniente del suroeste.[31]​ En el año 1877, la población de Ouray ya había crecido hasta los mil habitantes.[36]​ La mina más destacada del entorno, célebre por su gran productividad —en su momento la segunda mayor productora de oro del estado— fue la mina Camp Bird, abierta en 1896 por Thomas Walsh y que trajo gran riqueza a este último.[38]​ Existen planes para reabrir la mina y restaurar los edificios con interés histórico del nivel 14.[41]​ La actividad minera continuó, aunque a un nivel más bajo de importancia durante buena parte del siglo XX, hasta que, a partir de 1970, cuando cerró la mina Idarado, la economía de la ciudad se tuvo que reconvertir centrándose en el turismo y las actividades al aire libre.[9]​ Las paredes de hielo artificial son creadas vertiendo agua acumulada en unos depósitos por los desfiladeros que rodean a la ciudad.El apodo colectivo de los alumnos es «troyanos» (trojans) y su lema es «Desarrollando nuestras mentes para igualar a nuestras montañas» (Developing Our Minds To Match Our Mountains).[64]​[65]​[66]​ La única carretera asfaltada que conecta a Ouray con el resto del estado es la US Route 550, de doble carril.[67]​ En su parte sur, en Durango, la 550 cruza con la carretera US 160 y finalmente muere en la interestatal I-25 en Bernalillo (Nuevo México).[67]​ La línea de autobuses TNM&O (Texas, New Mexico and Oklahoma Coaches) hace parada en Ouray.[67]​ Los aeropuertos nacionales e internacionales más próximos a Ouray —Denver, Alburquerque, Salt Lake City y Colorado Springs— se encuentran a alrededor de 6 horas de viaje.