Es un neso-aluminio-silicato de manganeso, hidroxilado y anhidro, que pertenece al grupo del cloritoide donde están todos los nesosilicatos con catión divalente y sistema cristalino monoclínico o triclínico.
No está aun bien estudiado a cual de los dos sistema pertenece la ottrelita, pues se le conocen politipos de ambos sistemas.
Es el equivalente con manganeso del cloritoide con hierro (Fe2+Al2OSiO4(OH)2), con el que forma una serie de solución sólida en la que la sustitución gradual del magnesio por hierro va dando los distintos minerales de la serie.
Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro, magnesio, calcio y agua.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: dickita, caolinita, rutilo, andalucita, clorita, pirofilita, davreuxita o cuarzo.