Entre sus profesores estaban el historiador del arte Johann David Passavant y el pintor Jakob Becker.

Durante este periodo comenzó su amistad con Victor Müller; se convirtieron en cuñados en 1868.

Fantin-Latour incluyó el retrató de Scholderer en su pintura Studio aux Batignolles.

En 1866, Scholderer se estableció en Düsseldorf y trabó amistad con Hans Thoma, con quien se estableció en París en 1868, regresando a Alemania sólo un poco antes del estallido de la guerra franco-prusiana.

Las pinturas de Otto Scholderer, inicialmente dominadas por los paisajes, con posterioridad se centraron principalmente en los retratos y los bodegones.