Orcières-Merlette

[8]​ Algunos esquiadores famosos como Valentin Giraud Moine y Alizée Baron han utilizado la estación como ubicación de origen.[13]​ El español Luis Ocaña ganó la etapa, atacando desde un grupo de favoritos donde le acompañaban Joaquim Agostinho, Lucien Van Impe y Joop Zoetemelk y rodando en solitario durante los últimos 60 km.[2]​ Ese día Ocaña se vistió con el maillot amarillo como líder de la clasificación general, obteniendo una ventaja en la meta de 8:42 minutos sobre el gran favorito Eddy Merckx,[2]​ que había ganado la carrera del año anterior.[14]​ Después del día de descanso, la etapa 12 del Tour comenzó con un descenso desde Orcières-Merlette, durante el cual Merckx atacó con un pequeño grupo y se mantuvo a la cabeza hasta la meta en Marsella.Ocaña lideró el pelotón perseguidor para reducir su pérdida de tiempo ante Merckx, que se quedó en dos minutos.