El término entró en el idioma español para describir la técnica realizada con el optómetro, un instrumento para medir la visión mucho antes de la existencia del foróptero.
Kepler descubrió cómo la retina dentro del ojo contribuye al formar el sentido de la visión .
Desde 1773 hasta alrededor de 1829, Thomas Young descubrió una nueva ametropía, el astigmatismo y fue George Biddell Airy quien diseñó unas gafas para corregir ese problema que incluían lentes esferocilíndricas.
[4] Aunque el término "optómetro" apareció en el libro de 1759 "A Treatise on the Eye: The Manner and Phenomena of Vision" del médico escocés William Porterfield,[5] no fue hasta principios del siglo XX en los Estados Unidos y Australia que el término "optometría" comenzó a usarse para describir la profesión.
Sin embargo, a principios del siglo XXI, marcando la distinción con los ópticos dispensadores y oftalmólogos, se había convertido en el término aceptado internacionalmente.