[6]​[7]​ Ambos países afirmaron que el reactor nuclear, conocido como Osirak por los medios franceses y como Tammuz (en árabe: اوسيراك) por los medios oficiales iraquíes, estaba siendo fabricado con fines pacíficos, como la investigación de la energía nuclear.

[8]​ Sin embargo, el gobierno israelí veía al reactor como un peligro, argumentando que estaba diseñado para la fabricación de armamento nuclear.

[11]​ En el ataque murieron diez soldados iraquíes y un ingeniero civil francés.

[21]​ Se estimaba que el coste total del programa nuclear iraquí rondaba los 300 millones de dólares.

[27]​ Irak y Francia afirmaron que el reactor iraquí estaba siendo construido con fines pacíficos, como la investigación de la energía nuclear.

[30]​ En 2005, Wilson añadió en una publicación a The Atlantic Magazine: Wilson también señaló que: Irak había firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear, aceptando las normas y revisiones periódicas del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

[33]​ Sin embargo, el director general del OIEA, Sigvard Eklund, emitió una réplica diciendo que Richter nunca había inspeccionado Osirak y que nunca se le había asignado inspeccionar instalaciones nucleares en Oriente Medio.

[35]​ Durante estas misiones de entrenamiento fallecieron en accidentes tres pilotos israelíes.

[16]​ Anthony Cordesman afirmó que Israel llevó a cabo una serie de operaciones clandestinas para detener la construcción o destruir el reactor.

[39]​ En abril de 1979, agentes israelíes del Mossad en Francia presuntamente colocaron una bomba que destruyó el primer set de estructuras fundamentales para el reactor, mientras esperaba a ser enviado a Irak.

[40]​[41]​[42]​[43]​ También se sospecha que Israel colocó bombas a numerosas compañías francesas e italianas de las que se creía trabajaban en el proyecto, y envió cartas amenazantes a los altos funcionarios y técnicos.

[48]​ La fuente de la afirmación era Ari Ben-Menashe, un antiguo empleado del gobierno israelí.

[48]​ La distancia entre las bases militares israelíes y el reactor era superior a los 1 600 kilómetros.

[54]​ Yehoshua Saguy, en cambio, apostaba por continuar con los esfuerzos para tratar de encontrar una solución no militar, ya que a los iraquíes les llevaría entre cinco y diez años en producir el material necesario para un arma nuclear.

[50]​ Los acompañaron seis F-15 Baz que fueron asignados a la operación para dar apoyo aéreo.

[36]​ Los pilotos a bordo de los cazabombarderos F-16 eran Ze'ev Raz, Amos Yadlin, Dobbi Yaffe, Hagai Katz, Amir Nachumi, Iftach Spector, Relik Shafir e Ilan Ramon.

[52]​ Con el fin de evitar ser detectados, los pilotos israelíes hablaron en árabe con acento saudí, mientras sobrevolaban dentro del espacio aéreo jordano, comunicando a los controladores aéreos jordanos que formaban parte de una patrulla saudí que había perdido su rumbo.

[35]​ En cambio, mientras volaban dentro del espacio aéreo de Arabia Saudita, se hicieron pasar por pilotos jordanos, con señales de radio y formaciones similares a las empleadas por la Fuerza Aérea Jordana.

[50]​ En aquel momento, los aviones israelíes fueron interceptados por los radares iraquíes, sin embargo lograron evadir las defensas antiaéreas.

[59]​ La respuesta internacional al ataque se realizó mediante dos vías distintas en el seno de las Naciones Unidas.

[67]​ Los Estados Unidos alegaron que el ataque no fue una violación del Estatuto del OIEA y que la acción punitiva en contra de Israel haría un gran daño a la OIEA, así como al régimen de no proliferación.

[12]​ Este último fue el ingeniero Damien Chaussepied, empleado de Air Liquide trabajando para la CEA, agencia gubernamental francesa para la energía atómica.

[69]​[70]​[71]​ En el año 1981, Israel acordó pagar una indemnización a la familia de Chaussepied.

[77]​ Las causas del ataque y sus consecuencias a largo plazo han sido objeto de debate.

[80]​ Joseph Cirincione, durante su estancia al frente del Carnegie Endowment for International Peace, escribió en 2006: Israel afirma que el ataque frenó las ambiciones nucleares de Irak por lo menos durante diez años.

[81]​[82]​ Bob Woodward, en el libro State of Denial, escribió: [83]​ Estas afirmaciones fueron respaldadas por los investigadores iraquíes, que declararon que, después del ataque a Osirak, el programa nuclear iraquí pasó a la clandestinidad.

[11]​ El interés iraquí para adquirir plutonio como material fisible para estas armas continuó, pero convirtiéndose en una prioridad más baja.

[86]​ Louis René Beres escribió en 1995 que «si no hubiese sido por la brillante incursión en Osirak, las fuerzas de Saddam Hussein podrían haber estado equipadas con cabezas nucleares en 1991».

[87]​ En el Informe Duelfer, publicado por la Comisión Baker en 2004, se afirma que el programa nuclear iraquí «se expandió considerablemente» con la adquisición del reactor francés en 1976, y que «el bombardeo israelí al reactor nuclear iraquí de Osirak llevó a Saddam a reforzar las defensas militares de Irak para hacer frente a Israel en la década de 1980».