Continuó el 17–18 con asaltos a Bayt 'Affa, la Colina 113, Kawkaba y Huleiqat, todos los cuales fracasaron.

Los esfuerzos de asentamientos judíos en el desierto del Néguev septentrional, como los «Tres miradores» (1943) y los «11 puntos en el Néguev» (octubre de 1946), crearon una realidad mediante la cual existía un gran enclave judío en el territorio habitado predominantemente por árabes.

Sin embargo, tomaron la posición de Husseima con vistas al kibutz Gal On.

[8]​ Capturaron principalmente las aldeas que fueron despobladas tras la caída de Tell es-Safi: Jilya, Qazaza, Idnibba y Mughallis.

[9]​ Beit 'Affa, situada a unos 2 km al este del Negba, fue defendida por una unidad egipcia bien atrincherada.

Sin embargo, la compañía naval se encontraba en una situación desesperada y no tuvo un camino de retirada viable.

La compañía del 52.º dominó rápidamente las defensas egipcias en Hatta, enviando una pequeña fuerza para distraerlas mientras que circundaba el pueblo desde el sur, completando la misión a medianoche.

[12]​ Las fuerzas del 89.º se movieron hacia el sur hasta el pequeño aeropuerto entre Faluya y Hatta.

Se detuvieron en Wadi Mufarar, justo al sur de Karatiyya, que no podían cruzar.

Mientras tanto, la compañía del 53° trabajó en desconectar las comunicaciones entre Karatiyya y Faluya, destruyendo las alcantarillas debajo de la carretera.

Mientras que las otras unidades se disponían a ir al sur de Karatiyya, zapadores del 52° Batallón se dirigieron a la carretera que une Karatiyya con Irak Suwaydan y volaron un puente allí.

Sin embargo, el error fue descubierto rápidamente y la fuerza conjunta partió para Karatiyya, tomándola al amanecer.

[12]​ Ellos trataron de fortalecer sus posiciones lo mejor que pudieron, a la espera del contraataque egipcio.

Municiones, incluyendo las armas antitanque, fueron traídas a través de Hatta (como estaba previsto) para ayudarles.

[13]​ El contraataque comenzó a las 08:30 horas del 18 de julio; las fuerzas egipcias en Irak Suwaydan abrieron fuego de artillería sobre Karatiyya y los vehículos blindados los rodearon desde Faluya y Bayt 'Affa para bloquear posibles refuerzos israelíes.

Después de escaramuzas menores en la mañana que no produjeron ningún resultado, los egipcios protagonizaron un asalto importante en la tarde, en dos formaciones, cada una empleando tanques y vehículos blindados en el frente y la infantería en la parte trasera.

Según el comandante egipcio en Palestina, Ahmed Ali al-Mwawi, la situación al final de este período para el ejército egipcio no era buena, debido a la falta de municiones, la coordinación y la moral.

Ni las brigadas Guivati ni Néguev llevaron refuerzos de personal serios para reemplazar sus pérdidas, y ambos se vieron obligados a destinar esfuerzos y recursos significativos a la defensa estática.