La ovogonia se convierte en un ovocito primario, durante la ovogénesis, tras comenzar el proceso de meiosis y detenerse en profase I.[3] Los ovocitos que son capaces de desarrollar un folículo con antro, presentan las características del período reproductivo.El ooplasma contiene proteínas, ARN, metabolitos y orgánulos, que son esenciales para la competencia de los ovocitos en la fertilización.Este proceso se lleva a cabo durante el desarrollo embrionario, por lo que el número de ovocitos está determinado antes del nacimiento (unos dos millones aproximadamente en la mujer al nacer y va disminuyendo hacia la pubertad); es a lo que se denomina reserva ovárica.Se completa la primera división meiótica y se obtienen dos células desiguales: un ovocito secundario, que recibe la mayor parte del citoplasma, y un corpúsculo polar, pequeño no funcional que degenera pronto.La asimetría en esta división meiótica es esencial, para que el futuro óvulo maduro mantenga un gran citoplasma.[10] Para asegurar la asimetría necesaria en cada división, el huso en la segunda división meiótica o meiosis II (MII), se forma debajo de la cortical del ovocito y mantiene su posición periférica durante la detención de la metafase II.Finalizada la meiosis, se generaría entonces el segundo corpúsculo polar y el ovocito pasaría a llamarse óvulo, estadio que tan solo dura unas horas hasta la fusión de los núcleos de ambos gametos, momento en el que pasarían a formar el cigoto.
Ovocitos de mamífero dentro de sus folículos. Se observa su aspecto exterior (arriba izq. y der.). Aspecto interior (abajo izq. y der.) Folículo pre-antral (izquierda) y un Folículo antral temprano (derecha).
Óvulo
MII=
cromosomas meióticos II (en azul).
Punta de flecha=
pronúcleo.
PbII=
corpúsculo polar II (en fucsia).
MyoII=
miosina en verde.
Actin=
actina en rojo.
Microscopio confocal
.
Ovocito secundario. El núcleo se ve oscuro abajo a la derecha limitado por una línea verde. Inmunotinción.
