Olivetti M20

[2]​ La revista InfoWorld vio el M20 como una "respuesta al TRS-80 Model 16 de Tandy, el IBM PC y el Apple III ";[3]​ Olivetti comparó su M20 con el IBM PC, Victor Sirius], Commodore 8000 y el Apple II en su publicidad televisiva.

[7]​ Olivetti presentó más tarde la "Alternate Processor Board" (APB 1086), basada en una CPU Intel 8086 de 8 MHz para compatibilidad con el software MS-DOS y CP/M-86.

Por ello se incluyó en el catálogo de Olivetti software para estos propósitos, como Microsoft Multiplan.

Pero era incompatible con este, tanto por su sistema operativo, el PCOS, como por su hardware, en el que destacaba una CPU de 16 bits Zilog Z8001.

Su función puede asignarse en las teclas especiales S1 o S2 mediante la utilidad del sistema "Change Key".

[1]​ El PCOS, siglas de Professional Computer Operating System[6]​) es un sistema operativo monousuario y monotarea[1]​ propietario del M20.

[1]​ PCOS puede proteger mediante contraseñas volúmenes (discos), archivos individuales y programas BASIC (contra listado / edición / copia).

[1]​ La configuración del sistema operativo estándar incluye el intérprete BASIC (Ensamblador y PASCAL) son opcionales.

Más adelante se adaptaron los sistemas operativos MS-DOS 2.0, CP/M-86 y CP/M-80 para funcionar en el hardware del M20 (en los dos primeros, con la Alternate Processor Board presente).