Sirvió en Cuba, en 1763 y en Puerto Rico, en 1765 bajo el mando de Alejandro O'Reilly.

Luego participó bajo las órdenes del general Alejandro O'Reilly en la fracasada expedición contra Argel de 1775.

Por disposición del virrey, procedió a organizar el Cuerpo de Blandengues de Montevideo, entre cuyos integrantes estaría José Artigas.

Durante su mandato tuvo que enfrentarse a las amenazas de las fuerzas británicas y portuguesas en la región del Plata y el incipiente clima revolucionario inspirado en la Revolución francesa.

En el ámbito económico, autorizó la entrada de buques extranjeros y neutrales al puerto de Buenos Aires para estimular las actividades comerciales del virreinato que estaban comenzando a sufrir los efectos negativos de las tensiones crecientes entre las potencias europeas.