McGann interpreta a la octava encarnación, un personaje apasionado, entusiasta y excéntrico.

Como esas aventuras duraron nueve años entre 1996 y el debut de la nueva serie en 2005, algunos consideran al Octavo Doctor el Doctor más longevo de todos.

En 2007, BBC7 emitió una nueva serie de aventuras del Octavo Doctor, creadas específicamente para la emisión radiofónica.

Paul McGann continuó interpretando al Octavo Doctor en todas estas emisiones de audio.

[4]​ En respuesta, se ha hecho cada vez más común considerar los tres tipos de publicaciones como independientes entre sí.

La última novela del Octavo Doctor, The Gallifrey Chronicles, hace referencia a esta separación de líneas temporales, incluso sugiriendo que la separación provoca tres formas alternativas del Noveno Doctor (una referencia al hecho de que han aparecido tres versiones distintas del mismo en distintos medios).

La Hermandad logra resucitar temporalmente al Octavo Doctor y le piden que se una a la Guerra del Tiempo, de la que hasta ahora siempre había querido permanecer al margen.

En todas sus versiones, el Octavo Doctor se ha mostrado extremadamente inclinado a sufrir amnesia, una tendencia inspirada aparentemente por la trama de su única aparición televisiva.

También lleva un par de zapatos que le dio Grace Halloway.

McGann sugirió que el personaje llevara el pelo corto y una chaqueta de cuero, pero los productores lo rechazaron; a pesar de esto, sus ideas se incorporaron después al vestuario del Noveno Doctor.

Fue llevado a la morgue y después de varias horas (ya que la anestesia estuvo a punto de detener el proceso regenerativo), finalmente se regeneró en su octava encarnación.

Sin embargo, con la ayuda de la doctora Grace Holloway, el Doctor logró detener los planes del Amo, quien fue absorbido por el Ojo, aparentemente muriendo de una vez y para siempre.