Es el departamento napolitano del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF).

[2]​ Posee una importante colección de antiguos instrumentos astronómicos exhibidos en el Museo de los instrumentos astronómicos (MuSA),[3]​ y una Biblioteca que alberga más de 36.000 volúmenes, entre los que destacan raros y valiosos libros antiguos conservados en la vieja librería.

El astrónomo Federigo Zuccari y el arquitecto Stefano Gasse concibieron un edificio monumental en estilo neoclásico, el primero en ser diseñado en la capital del Reino de Nápoles.

[3]​ En 1812 Zuccari creó también una librería astronómica en el Observatorio de San Gaudioso.

El astrónomo Carlo Brioschi llevó a cabo la primera observación en la torre este en la noche del 17 de diciembre de 1819, observando la estrella α Cassiopeiae.