Monumento a Washington

La construcción comenzó en 1848 y se terminó en 1884, casi 30 años después de la muerte del arquitecto.Esta tardanza se debió a la falta de fondos originados por la guerra civil estadounidense.Se hizo evidente que los Artículos de la Confederación (Articles of Confederation) habían dejado al gobierno federal muy debilitado, sin poder subir los impuestos, regular el comercio ni controlar las fronteras.Muchos como James Madison empezaron a pedir una convención que aumentase la fuerza del gobierno.Nadie parecía más cualificado para el puesto que Washington, y en 1789 comenzó el primero de sus dos mandatos.Aunque es fácil entender porque no ocurrió nada mientras el gobierno no tuvo una sede permanente, tampoco hubo progresos cuando el Congreso se estableció en Washington D. C.[nota 4]​ Diez días después de la muerte del presidente Washington, un comité del congreso recomendó otro tipo de monumento.Como es terreno público «está seguro frente a futuras obstrucciones visuales... [y] será visto desde Mount Vernon, donde reposan las cenizas de nuestro jefe».Los discursos de ese día mostraron que la nación seguía amando a Washington.Un celebrante dijo: «No habrá más Washingtons en nuestro tiempo... pero sus virtudes se han grabado en el corazón de la humanidad.Incapaces de recolectar suficiente dinero para acabar el monumento, bajó su apoyo popular.Finalmente, los Know-Nothings se rindieron y devolvieron el control a la antigua Sociedad, pero la parada en las obras duró hasta después de la Guerra Civil.Como se puede apreciar, el tercio inferior del monumento tiene un color diferente al resto.Cuando la construcción se reanudó después de la Guerra Civil, los constructores no pudieron encontrar la misma piedra utilizada con anterioridad, por lo que la apariencia cambió.El arquitecto Mills era conocido por haber dicho que el monumento sin las columnas sería como «un ramo de espárragos».La Sociedad consideró cinco nuevos diseños, concluyendo que el de William Wetmore Story parecía «muy superior en gusto artístico y belleza».Entonces, siguiendo las órdenes de la Sociedad, consiguió utilizar las piedras conmemorativas que habían quedado acumuladas.La construcción del Monumento iba a gran velocidad, ya que el Congreso aportaba los fondos suficientes.Durante los seis meses posteriores a su inauguración 10 041 personas subieron los 893 escalones hasta la cima.Hacia 1888 unas 55 000 personas subían a la cima cada mes, y actualmente el monumento es visitado por más de 800 000 turistas al año.En diciembre de 1982, el monumento fue «tomado como rehén» durante 10 horas por Norman Mayer, un manifestante contra las armas nucleares.El monumento resultó intacto, y se descubrió que Mayer no llevaba explosivos.Además, en septiembre de 2004, se llevó a cabo una mejora en la iluminación exterior del monumento.
El Monumento a Washington se ve reflejado en el "estanque del reflejo" ( Reflecting Pool ), un estanque rectangular alargado hacia el oeste, en dirección al Monumento a Lincoln .
Un boceto de la propuesta del Monumento a Washington del arquitecto Robert Mills hacia 1836.
El monumento parcialmente completado, fotografiado por Mathew Brady hacia 1860.
Los terrenos del Monumento a Washington en fase de rediseño y para mejorar la seguridad en 2004.
Momento de la colocación del piramidión sobre la última piedra.
Una vista panorámica que muestra las banderas que rodean al monumento. Los turistas esperan junto a la base.
Cerezos en flor.
Estos fuegos artificiales sobre el Reflecting Pool entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln son típicos de las celebraciones del Día de la Independencia de los Estados Unidos .
El Monumento a Washington al atardecer, visto desde el Monumento a Jefferson .
Reparando el Monumento a Washington