Su cuerpo varía entre color amarillo y café claro con una franja lateral oscura que se ensancha para formar una parte ligeramente convexa desde cerca del origen de la aleta pectoral hasta el origen de la aleta dorsal, volviéndose más estrecha y oscuro hacia la parte posterior.

Hay marcas finas alrededor de la base de la aleta dorsal; la cabeza está pigmentada mientras las aletas están sin pigmentar.

La Laguna de Zacapu se encuentra en la cuenca de desembocadura del Río Lerma a través del Río Angulo y está alimentada por 12 manantiales, cerca de los manantiales hay agua clara y bien cubierta, pero en el resto del lago el agua está turbia.

La introducción de especies exóticas de carpa como la carpa común y la carpa herbívora ha provocado que el parásito Bothriocephalus acheilognathi invada a la laguna y a su conjunto de peces autóctonos, incluyendo potencialmente a la carpita zacapence.

La laguna también se ha visto afectada por la contaminación y la extracción de agua, que ha reducido su superficie a 32 hectáreas (79 acres).