Esto cambió cuando el príncipe Danilo I (que fue primero príncipe-obispo como Danilo II de Montenegro), renunció al oficio episcopal, se casó y declaró que se heredaría el título por línea directa masculina.

Mirko Petrović-Njegoš renunció a sus derechos al trono, de manera que su hijo fue nombrado heredero, y el viejo sistema sucesorio se mantuvo sin incidentes.

El joven montañés, cuyo agudo patriotismo, capacidad de liderazgo y talentos poéticos se mostraron muy temprano, no mostró inclinación por los placeres de la capital francesa durante mucho tiempo, y siempre estaba ansioso por regresar a su tierra natal.

Nicolás fue miembro del movimiento paneslavista "Juventud Serbia Unida" (Уједињена омладина српска) durante su existencia (1866-1871).

Mientras todavía estaba en París, en 1860 asesinan a su tío Danilo I y debe sucederlo como príncipe.

Al ser Mirko Petrović padre del príncipe Nicolás y habiendo declinado su derecho al trono, su hijo, el príncipe Nicolás, fue nombrado heredero, lo que provocó la accidental supervivencia del viejo sistema de sucesión tío-sobrino.

Sus esfuerzos por conseguir las simpatías de la familia imperial rusa se tradujeron en resultados importantes para Montenegro.

En 1871, el príncipe Dolgorukov llegó a Montenegro en una misión especial del zar y distribuyó grandes sumas de dinero entre la gente.

En 1876 envió un mensaje a los montenegrinos en Herzegovina: En las décadas siguientes el país gozó de una considerable prosperidad y estabilidad.

Todos los procedimientos del rey Nicolás demuestran que él mismo pensaba eso".

Nicolás I dio a Montenegro su primera constitución en 1905, después de estar presionado por la población, ansiosa por más libertad.

Unos meses más tarde, Serbia (incluida Montenegro) se fusionó con los antiguos territorios eslavos del sur de Austria-Hungría para formar el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, que pasó a llamarse Yugoslavia en 1929.