El edificio "Manoel da Nóbrega Pavilion", que hoy alberga el Museo Afro Brasil, es una construcción diseñada en 1959 por Oscar Niemeyer.

La colección Afro Brasil se divide en varias secciones proponiendo diferentes áreas temáticas dedicadas como África, Trabajo, Esclavitud, Sagrado y Profano, Religiones Afro Brasileñas, Historia y Memoria, Artes.

En la sección dedicada a l’arte afro brasileña del siglo XX, hay importantes obras realizadas por artistas como Benedito José Tobias, Rubem Valentim, Heitor dos Prazeres, Ronaldo Rego, Octavio Araujo, Manuel Mesías, Caetano Dias, José Higinio, Tiberio, Jorge Luis dos Anjos como así funciona del Maestro Didi.

El museo tiene la mayor colección americana dedicata à la cultura y la arte de los afrodescendientes en Brasil.

El museo Afro Brasil también muestra las influencias africanas en la construcción de la sociedad brasileña.