El nombre proviene del latín murex, que significa "piedra afilada".
Las mayores dolinas se pueden encontrar cerca de Altamura, Gravina y Molfetta.
La economía de Murgia se ha basado durante mucho tiempo en la ganadería ovina y la agricultura, con el pastoreo (trashumancia) del ganado desde los Abruzos en invierno.
Además del olivo, los otros cultivos principales son las hortalizas y las frutas.
Actualmente, también la extracción del mármol es importante, así como la industria del mueble en los municipios de Gravina in Puglia, Altamura, Santeramo in Colle, y la cercana Matera, ya en Basilicata.