Se ubica a lo largo de la orilla izquierda del río Térek, es el centro administrativo del distrito que lleva su mismo nombre, y está situada a 92 kilómetros al norte de Vladikavkaz, la capital.
Fue fundada en 1763, y su nombre significa bosque denso en cabardiano.
En 1759, Kurgok Konchokin, soberano de la Pequeña Kabardia, aceptó bautizarse con el nombre de Andréi Ivánov, trasladándose con los súbditos que aceptaron bautizarse a la colonia Mezdog > Mozdok, fundada en 1763.
En agosto de 1942 fue conquistada por las tropas alemanas durante la Operación Azul (Fall Blau en alemán) y recapturado en enero de 1943 por el Ejército Rojo.
El edificio fue dañado considerablemente, y más de cincuenta personas murieron en la explosión.