Tenía unos excepcionales alcance y velocidad cuando entró en servicio, pero también mostraba serias carencias, pues sus depósitos de combustible no autosellantes hicieron que los pilotos aliados los derribaran con facilidad.

Esta debilidad era notoria cuando el G4M era empleado como torpedero, pues su gran tamaño (sólo un 15% inferior al de un cuatrimotor B-17) y el vector de aproximación empleado en los ataques con torpedos permitían una fácil intercepción.

Sin embargo, al ser empleado como bombardeo a media o alta cota contra objetivos estacionarios, como puntos de suministro o aeropuertos, la situación cambiaba por completo.

El G4M consiguió notoriedad al tomar parte en el Hundimiento del HMS Prince of Wales y del HMS Repulse, junto a los más antiguos bombarderos Mitsubishi G3M "Nell".

El acorazado HMS Prince of Wales y el crucero de batalla HMS Repulse fueron los primeros buques de guerra hundidos exclusivamente mediante ataque aéreo en mar abierto.