Mina de Shinkolobwe

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el uranio extraído aquí se llevaba originalmente a Bélgica para ser procesado; este suministro fue capturado por la Wehrmacht en 1940 y posteriormente utilizado para el fallido programa nuclear alemán.

La mineralización de uraninita ocurrió hace 630 Ma, cuando las soluciones uraníferas se filtraron en las lutitas dolomíticas del precámbrico.

Los nuevos minerales identificados aquí son la iantinita, becquerelita, schoepita, curita, fourmarierita, masuyita, vandendriesscheita, richetita, billietita, vandenbrandeita, kasolita, soddyita, sklodowskita, cuprosklodowskita, dewindtita, dumontita, renardita, parsonsita, saléeita, sharpita, studtita y diderita.

Sin embargo, la mina fue saqueada en la década de 1960 durante la turbulencia política que siguió a la independencia del Congo en 1960.

El uranio de Shinkolobwe fue utilizado en la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945, así como en las pruebas nucleares realizadas por Francia en el Sahara en la década de 1960.

Estructura de las venas de uranio en Shinkolobwe.