Él es hijo de la escritora Giselda Laporta Nicolelis.

Miguel es considerado uno de los 20 más grandes científicos por la revista "Scientific American".

[1]​ Encabeza un grupo de investigadores en el área de la neurología en la Universidad Duke[2]​ que estudian enfoques para integrar el cerebro humano con las máquinas.

Nicolelis y otros han aplicado con éxito este enfoque a la interfaz cerebro-computadora.

Demostraron que los animales pueden controlar interfaces externas con modelos basados en la codificación de la población.